Hai mai provato il pesto di nocciole? Siamo abituati a pensare la frutta secca come ingrediente per creme spalmabili, torte, biscotti, ma questa è un’ottima preparazione anche per ricette salate, perfetta per stupire i tuoi ospiti. Prepareremo insieme la pasta al pesto di nocciole, facile da preparare e irresistibile al primo assaggio, e vedremo alcune varianti del pesto con abbinamenti originali e insoliti da portare in tavola.
In questa ricetta, useremo la nocciola tonda gentile delle Langhe, una delle eccellenze del Piemonte, riconosciuta come IGP (Indicazione Geografica Protetta).
È una nocciola piccola, compatta, profumata, dal sapore intenso e persistente, che coltiviamo nella nostra azienda agricola familiare Scoiattolo Rosso, nel rispetto dei tempi della natura e della biodiversità.
Il pesto di nocciole è una crema a base di nocciole tostate IGP Scoiattolo Rosso, olio extravergine, erbe aromatiche e ingredienti cremosi (come pane ammollato o formaggio), ideale per condire la pasta, ma anche da spalmare su crostini o usare come base per secondi piatti creativi, come l’arrosto alle nocciole.
A seconda della variante, può ricordare il classico pesto di basilico alle genovese coi suoi pinoli, oppure diventare una salsa rustica di montagna. E il gusto? Delicato ma deciso, di carattere, leggermente tostato, rotondo e avvolgente.
Una preparazione che puoi personalizzare facilmente: puoi farlo vegan, in versione senza glutine o senza lattosio, più aromatico, più rustico o più cremoso, a seconda dei tuoi gusti o di quello dei tuoi commensali. Il pesto alle nocciole può diventare la tua firma d’autore in cucina.
Partiamo dalle basi: prepariamo insieme il pesto di nocciole fatto in casa, perfetto per condire gli spaghetti (o il formato di pasta che preferisci, lunga o corta). Noi lo amiamo anche con le linguine, così come il pesto tradizionale.
Per ottenere un pesto alle nocciole vegan puoi scegliere latte e burro vegetali, ad esempio di soia. Per una preparazione senza glutine puoi usare del pancarré e della pasta senza glutine; per il senza lattosio scegli prodotti che riportano il claim o a base vegetale.
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Se invece delle nocciole già tostate, hai a disposizione delle nocciole sgusciate fresche, leggi tutti i nostri consigli professionali su come tostare le nocciole a casa: in forno, friggitrice ad aria, nel microonde o in padella.
Un tratto distintivo del pesto di nocciole, come abbiamo anticipato, è la sua grande versatilità. Puoi usarlo in tanti modi diversi in cucina, per antipasti, primi, ripieni, secondi e dolci. Ti diamo qualche consiglio di abbinamento che forse ti stupirà.
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Il pesto alle nocciole “puro”, in realtà, può diventare una base per altre preparazioni, aggiungendo ingredienti diversi. Ad esempio, come abbiamo già citato, può essere una variante del tradizionale pesto al basilico, dove le nocciole vanno a sostituire i pinoli (pratica tipica negli anni in cui i pinoli erano poco reperibili o le famiglie povere, soprattutto nell’entroterra tra Piemonte e Liguria, usavano le nocciole perché meno costose).
Oppure ti consigliamo di provare il pesto alle nocciole e zucchine, il pesto di rucola e nocciole o peperoni e nocciole, per quanto riguarda il mondo vegetale, ma puoi anche renderlo più cremoso aggiungendo la ricotta, oppure spingerne la personalità con guanciale, speck o lardo.
Un’antica ricetta di alcune zone dell’Alta Langa usava un battuto di nocciole, aglio e lardo per condire i tradizionali tajarin fatti in casa (tagliolini). Insomma: spazio alla creatività senza limiti.
Forse non è risaputo, ma l’uso delle nocciole in ricette salate è tutt’altro che una moda recente. Nella tradizione di Piemonte e Liguria, infatti, esistono antiche ricette contadine che uniscono frutta secca, pane e olio per creare salse economiche a mortaio, ma nutrienti, perfette per insaporire primi piatti o secondi semplici, citate anche da Pellegrino Artusi nel suo famoso ricettario “La scienza in cucina e l’arte di mangiar bene”, già alla fine dell’800.
Il pesto di nocciole riprende questa tradizione in chiave moderna ed è anche una scelta consapevole e sostenibile: le nocciole sono un prodotto locale, ricco di grassi buoni, vitamine e minerali; hanno eccellenti proprietà nutritive e numerosi benefici sulla salute.
Il pesto di nocciole è una piccola rivoluzione in cucina: veloce, versatile, ricco di storia eppure contemporaneo e moderno. Perfetto per chi cerca sapori nuovi ma genuini, per chi ama le ricette semplici con un tocco di creatività, per chi vuole valorizzare ingredienti italiani d’eccellenza come le nocciole Piemonte IGP.
Che tu scelga una pasta al pesto di nocciole classica, una versione più aromatica con basilico, o un’alternativa vegan per tutti i gusti, una cosa è certa: questo piatto conquisterà anche i palati più scettici. Provalo e raccontaci com’è andata!
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